Abogada de la Universidad Javeriana, con maestría en Administración Pública y Español, y doctorado en Español de Penn State University, EE.UU.
Fue profesora titular de la Pontificia Universidad Javeriana de 1998 a 2013, y parte del grupo fundador del Instituto de estudios sociales y culturales PENSAR. Fue profesora invitada en Colby College entre 2001 y 2002, y en Georgetown University en 2007.
Actualmente es parte de LASA (Latin American Studies Association) y de MLA (Modern Language Association).Entre sus publicaciones se cuentan Entre ekobios. Manuel Zapata Olivella y sus archivos (2018); Mujeres en la música en Colombia (2012); De usted atentamente (2009); y Epítome de la conquista del Nuevo Reino de Granada (2001).
Ha sido jurado del Premio Cervantes, Premio Iberoamericano de Poesía Reina Sofía y Premio Princesa de Asturias.
Actualmente es directora del Instituto Caro y Cuervo, y directora del espacio radial Música y Literatura en Javeriana Estéreo desde 1998.